煤化工或成经济发展的新引擎。在传统上，煤化工一方面对环境的损害比较大，面临较大的环保压力；另一方面，煤化工技术一直难有较大突破，在生产过程中并不稳定。因此，近年来国内煤化工的发展一直争议不断，相关的政策也摇摆不定，成为阻碍煤化工发展的瓶颈。
随着产业化试验等积极因素的增加，在技术创新的推动下，煤化工瓶颈的突破态势已逐渐明晰。煤化工方面的政策在今年逐渐明朗，能源发展“十二五”规划、“十二五”国家自主创新能力重点建设、大气污染防治“国十条”、调整能源替代战略规划等政策文件先后公布，现代煤化工获得了政策上的支持与鼓励，为日后的发展打下了坚实基础。
煤化工行业迎来产业拐点
我国原油进口依存度逐年提高，能源结构存在改善需求；煤炭供给重心逐步西移，未来新疆成为主要增量来源，煤炭运距过长、成本过高，就地转化存在必要性；煤价回落，煤油比价降低为煤化工提供了可能性。
煤化工产业具有较强的经济性，一方面，国内煤炭价格一直低迷不振，动力煤价格只有顶峰时的50%，但原油价格一直在历史高位区域震荡，由此来看，煤化工产业的发展是具备显著的经济效益潜力的。另一方面，基于中国能源安全的考虑。国内能源消费形势严峻，预计2015年天然气对外依存度超过35%，2020年石油对外依存度超过60%，以煤炭消费为主的局势在短时期内难以改变。在现有能源消费格局下，发展煤炭利用清洁、高效的煤化工产业，是降低碳排放及大气污染最现实的选择，未来市场空间广阔。
煤制天然气的能源利用效率最高，是中国实现减排目标最现实的途径。上半年新批项目中，天然气项目就占一半，而天然气提价趋势明显，将进一步提高煤制天然气的效益，目前大唐国际克什克腾项目一期、新疆庆华项目一期工程已经建成投产。
煤制相关项目将迎订单高峰期
根据《天然气发展“十二五”规划》要求，到2015年国产天然气供应能力将达到1760亿立方米左右。其中，煤制天然气约150至180亿立方米，占国产天然气8.5%至10%。
据煤化工行业技术人员透露，今年以来10多个大型煤化工项目获得了“路条”，也激励了更多煤炭甚至其他行业参与煤化工投资。预计今年下半年至明年初，煤化工项目设计、施工企业将迎来订单高峰期。
据不完全统计显示，中国拟在建的煤制天然气项目约有39个，设计总产能达1765亿立方米/年，相当于中国2011年天然气总产量1.72倍。