美国麻省理工学院《科技创业》杂志周三报道，一家美国公司研发出使用CO2电化法，结合水等氢源生产乙二醇的新技术，预计可以将乙二醇成产成本降低至125美元/t，同时还具备环保优势。
目前，中国企业煤制乙二醇工艺成本在4500元/t左右。照此计算，新技术一旦推广，有望令乙二醇生产企业的成本降低80%左右。
这家化学科技公司名叫Liquid Light，研究成果已刊登在公司官网。这项工艺的基本原理是使用催化剂和电力，将覆盖催化剂的电极与二氧化碳反应生成草酸碳，再将催化剂分离，并反应得到乙二醇。
报道援引英国石油公司前高管Gary Dirks的话说，相比传统基于石油的方法，Liquid Light的电化生产方法将是极具吸引力的替代方法。
美国特拉华大学的助理教授Joel Rosenthal表示，该方法不仅能制出具备商业价值的化学制品，而且不会产生多余物质。
但他也同时指出，一旦能寻找到成本更低的动力源解决CO2电化时所消耗的大量电力，那么CO2制取乙二醇会是门大生意。
全球乙二醇市场规模约为270亿美元，生产工艺分石油路线和非石油路线。在中国，则主要是乙烯法和煤制草酸酯法。国内乙二醇生产的龙头企业主要有丹化科技和华鲁恒升。