由华电集团与清华大学联合开发的具有中国自主知识产权煤制芳烃技术问世。这项技术填补国际空白，将推进煤炭清洁高效利用，有效缓解我国原油短缺现状。同时，世界首套万吨级甲醇制芳烃工业试验装置也在陕西榆林建成，将逐步实现工业化。
芳烃为大宗基础有机化工原料，广泛用于服装面料、航空航天、交通运输、移动通讯等，目前我国年消费量超过2000万t。
目前，芳烃97%以上来源于石油原料，而我国原油短缺的现状也为其发展带来制约。2012年我国芳烃自给率只有55.9％，发展煤制芳烃技术当务之急。
石油中国工程院院士金涌称，煤制芳烃主要经过三步，煤炭经洁净煤气化后生成合成气，合成气转化为甲醇，甲醇进一步转变成为芳烃。当前，前两步在国内外均有成熟的工业化技术，但是甲醇制芳烃的工业化技术尚属空白。